玉竹多生长于阴湿处，如石隙间或山野林下的砂质土壤，以湖南、浙江、广东地区出产的质量较优。广东省第二中医院急诊科主任医师黄汉超说，该药味甘性平，具有消渴除烦，润肺止咳的功效，而且还有养颜美容的作用。
现代临床研究表明，玉竹不仅有抗衰老、降血糖等功效，而且还有甾甙类强心物质，临床上单独用于治疗心力衰竭，可减少洋地黄用量。选购玉竹的鲜品时以条长、肉肥、黄白色、表面光泽柔润者为佳，易折断者质量稍次。饮片则以黄白色半透明、表面光泽、闻起来无硫黄味、酸味者为佳。
需要提醒的是，玉竹是滋阴类代表药材，主要用于肺胃阴虚，表现为咳嗽痰少、咽干口渴、阴虚外感、筋脉挛痛者比较适合，如痰湿气滞的病人表现为痰多且清稀或脾虚便溏者则不宜服用。
普通的玉竹有一定的除风热之力，所以普通感冒时宜用，蒸制后玉竹性更趋甘平，而且制作简单，适宜日常作为补益之用，蜜炙后润肺止咳之力会增加，酒制后玉竹有入肺肾同补的特点，并有祛风的功效，适宜糖尿病病人作为保健药材使用。
做法：瘦肉洗净后切成小块备用，无花果、玉竹洗净后加入清水2000ml，煮开后文火煮1小时下盐调味即可。
功效：润肺止咳，对于感冒后表现为干咳或咳少许黏痰、咽痒、口舌干、鼻干等证属阴虚咳嗽者有一定的辅助治疗功效。
做法：猪横脷洗净后焯水备用，上述药材洗净后加入清水2000ml，煮开后文火煮1小时下盐调味即可。
功效：滋阴生津。对证属阴虚型糖尿病有一定的辅助治疗功效，宜选用酒制玉竹。（记者张华 通讯员 李朝）
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